先生のおはなし

ある日、近所のおばあさんが、孫からの預かり物を私の娘に持って来た。彼は娘のことを気に入ってくれたらしく、お土産を渡そうと家の近くまで来たのだが、恥ずかしくて果たせなかったという。私は、自分の若い頃を思い出していた。

福祉関係の学校に通う秋子さんは、実習先の施設で、少し手が不自由な奈津江さんと出会った。俳句が好きだと言う奈津江さんのために、俳句を書いてもらうことで手のリハビリをしてもらおうとひらめいたのだが…。

ある日、町内会の副会長を依頼された。顔見知りが少なかったので、神様が機会を与えて下さったのだと思い、引き受けることにした。しかし、実際に活動してみると、様々な戸惑いや葛藤もあって…。

スーパーに並んだ商品には、海外から届く品がたくさんある。一緒に買い物をする２歳の娘に、「これは海の向こうの遠い国からやってくるんだよ。ご苦労様って言いたくなるよね」と話し掛ける。私が幼かったころ、近所の浜辺で、海を見ながら母が言ってくれた言葉が忘れられない。

兄が学校から持ち帰った小さな植木鉢に顔を出す可愛らしいきゅうり。成長を楽しみに待っていたが、何日経っても大きくならない。母のアドバイスを受け、庭に植え替えると、見る見るうちに大きく立派なきゅうりに育った。子供心に大地の偉大さを実感させられた嬉しい出来事だった。だが、母にとっては、もっと大きな意味があったようだ。

「この子を助けて、この子にとっての神様になるのよ」。修行に入った教会で飼っている金魚が病気になった。そのことを報告に行った時、先生から言われたのが、この言葉だった。こうして、私の「金魚の治療」という名の修行が始まったのだが…。

営業の仕事で、３万件以上の会社や一般家庭を訪問していた私は、いつも気になることがあった。それは｢神棚｣だ。きれいに整えられている所、埃のかぶっている所、神棚のない所…様々だ。どうしてそんなに｢神棚」が気になるのか？　それは、幼いころに体験した、ある出来事がきっかけだった。

人は、何かを失った時初めて、その有り難さに気付くことが多い。しかし、失ってしまう前に、その有り難さに気付くことができれば、より良い人生を送ることができるのではないだろうか？　さあ皆さん、私と一緒にその有り難さを実感していきましょう！　まずは、大きく息を吸って～。はい、吐いて～。