●第３回
「かんべむさしの金光教案内８」
金光教放送センター
おはようございます。『かんべむさしの金光教案内』、３回目の今朝は、桂松平という先生のお話をさせていただきます。金光教は幕末時代の備中大谷、今の岡山県浅口市金光町で生まれ、明治時代にかけて山陽、中国、四国、近畿、さらには東京へも広まりましたが、桂先生は九州に広められた方です。
幕末の安政２年に周防の国の柳井、今の山口県柳井市で生まれられ、家は老舗の材木問屋でした。しかし桂先生が跡を継がれてからは商売がうまくいかなくなって、とどのつまり、廃業ということになりました。その後も、母親と二人で暮らしながら、古着屋、たばこ卸商、陶磁器販売と、いろいろやったんですけど、全て失敗して財産も無くなり、人に雇われて行商人になられたんですね。
そしたらある時、出入りの商人が金光様の話をして、信心を勧めてくれました。しかし桂先生、その時には、「狐とも狸とも得体の知れない神様だ」と思われたそうです。ただし、「若い者が信心すれば、40までに家のめぐり、身のめぐりを取り払ってやる」という教えには、心を動かされました。
「めぐり」というのは「めぐりあわせ」を略した言葉で、金光教内では、先祖代々伝わってきてる不運とか不幸とかを表す言葉です。そして桂家の当主は代々、胃の病気で死ぬと言われてきておりまして、本人もそれを患ってたんですが、どうも胃がんの家系だったようですね。それで桂先生、その時には讃岐の金比羅様を信心しておられたので、その金比羅様に金光様のことを伺ってみようと、長い目の数珠を持ってお願いしました。
「金光様が本当の神様なら、この数珠で10回が10回とも丁の数を示してください。もし１回でも半が出たら、邪神と思って、以後は心にも留めません」。そして、両手で数珠をじゃらじゃらと押し揉んでさっと開いたら、手と手の間の数珠玉の数が丁と出た。丁は偶数、半は奇数のことですけど、まさに10回とも丁が出て、さらに３回追加してもやっぱり丁でした。とても偶然とは思えない結果が出ましたので、桂先生、以後は金光様を信心しようと決められたんですね。
そして明治16年の１月、初めて備中大谷の教祖さんのところに、参拝されました。そしたら教祖さんは、こちらが名乗りもしてないのに、「周防の国のお方、遠方をよくお参りでしたなあ」と仰った。さらに、誠に優しい口調で、「狐であろうか、狸であろうかと思った疑いが晴れて結構ですな」とも仰った。桂先生、驚いたのと恥ずかしいのとで、ただもう恐れ入るしかなかったそうです。
ただし、教祖さんはその年の10月に亡くなられましたので、桂先生は以後は二代金光様の教えを受けられました。そして胃の病気も治していただけましたので、行商の行く先々で教えのありがたさを説き、人助けをしていかれました。さらには、布教に専念するのが自分の使命だと悟って修行に励み、明治20年、二代金光様の指示によって福岡県の小倉へ布教に出られたんです。
その時には修行のために、５年間は故郷に帰らない／夏は蚊屋を吊らない／冬でも布団を着て寝ない／夏も冬も着物を替えない／昼夜、横になって寝ない／常に膝を崩さない、と、そんな誓いを立てて、守り続けられたそうです。そして当初は他の宗教から妨害を受けたりもしましたが、明治23年、神道金光教会小倉支所を開設されました。
そうしましたら、桂先生の強烈な祈りと神様のお力によって、参ってきた人たちの願い事がかなう、悩み事も解決する。評判が広がって信者も増えまして、その中から弟子入りして修行する人も生まれてきました。そしてお弟子さんが新たに教会を開かれ、そのお弟子さんにまたお弟子さんができて、さらに教会を、という具合に出社、つまり系列教会が、福岡県内や他の県にも増えていったんです。
ちなみに、私は長年の上方落語ファンですから、「これは、落語の一門が発展するのと同じパターンやな」と思って、何かうれしくなりました。つまり師匠がいて弟子がいて、その弟子が実力と人気を獲得したら、そこにも弟子入りの志願者が来る。師匠、弟子、孫弟子というように、どんどん人数が増えて広がっていくという構造で、人間国宝になられた桂米朝師匠なんか、晩年には曾孫弟子もたくさんできてましたからね。
で、そんなわけで桂松平先生、多くの弟子を育てられましたが、気性の激しい方でしたから、弟子の育成についても厳格で、教えを叩き込むためによく怒っておられたんでしょうね、弟子たちが「カミナリ」と渾名をつけたそうです。しかし普段はものごとにこだわらず、慈愛深くて、朗らかでさっぱりしてて、大勢の信者さんたちからも慕われた方です。九州は金光教の教会がたくさんあって、信者さんの数も多い地方ですが、その土台はこの先生が築かれたんですね。
はい。今朝は、のちには「九州布教の祖」と言われるようになられた、桂松平先生を紹介させていただきました。ありがとうございました。